腸内細菌の便秘への影響～善玉菌と悪玉菌～(その１)

腸内フローラ近頃は、腸内細菌として「善玉菌」や「悪玉菌」という言葉が広く使われるようになってきています。

しかし、これらがどのように便秘に影響しているのかについて、ご存知でしょうか？

今回は、善玉菌や悪玉菌といった腸内細菌のはたらきや、便秘への影響について、お話したいと思います。

腸内細菌について

腸内には約100種類、およそ100兆個にものぼる細菌がいると考えられており、その重さは約1.5kgにもなると言われています。

この腸内細菌が、「腸内フローラ」または「腸内菌叢」と呼ばれるものを形成しています。

「フローラ」とは、「植物群集」もしくは「お花畑」という意味であり、「叢」は、訓読みで「くさむら」と読みます。

この意味の通り、莫大な数の腸内細菌が、びっしりと腸壁を覆うように生息しているのです。

そして、それぞれの菌がその種類ごとに、腸壁の場所を取り合うべく、常にせめぎ合っています。

腸内細菌は、その主な機能によって、便宜的に「善玉菌」「悪玉菌」「日和見菌」の３種類に大きく分類されます。

その割合は、健康な人の場合、善玉菌：悪玉菌：日和見菌＝２：１：７程度とされています。

悪玉菌は、人体に悪影響を与える腸内細菌の総称です。

主なものとしては、ウェルシュ菌や有毒性の大腸菌などが挙げられます。

これらの悪玉菌は、主にタンパク質をエネルギー源としています。

悪玉菌は、腸内環境を悪化させ、便秘になりやすい状態を作っていきます。

そのメカニズムは、

という流れです。

ちなみに、生成される有害物質は、アンモニア、スカトール、インドール、硫化水素、アミンなどが挙げられます。

便やオナラが臭くなるのも、これらの有害物質によるもので、腸内で悪玉菌が優勢になっている証拠といえます。

また、これらの有害物質は、便秘以外にも身体に悪影響を及ぼします。

日和見菌は、悪玉菌でも善玉菌でもない腸内細菌の総称です。

この日和見菌には、ビタミンを産生したり、病原菌の繁殖を抑えたりする作用があるものもあります。

しかし一方で、悪玉菌が優勢になると、悪玉菌と同様に有害物質を発生させる特徴を持っています。

つまり、なくてはならないものなのですが、敵に回すと恐ろしい菌、ということができるでしょう。